จอห์น บาร์นส์ ตำนานของทีมลิเวอร์พูล เชื่อว่าทีมชาติอังกฤษสร้างนักเตะทีมเป็น “จอมลากเลื้อย” มากกว่านักเตะที่เป็น “เพลย์เมกเกอร์” ทีมสิงโตคำรามประสบปัญหาในการครองบอลในการลงเล่นกับทีมยักษ์ใหญ่ของโลกและแกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษเองก็ออกมาเปิดเผยว่า “นักเตะจอมสร้างสรรค์เกมที่แท้จริงคนเดียวของทีมชาติอังกฤษในรอบ 50 ปีที่ผ่านมาก็คือ พอล แกสคอยน์” บาร์นส์ซึ่งลงเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษถึง 79 เกม เห็นด้วยกับคำพูดของเซาธ์เกตและเชื่อว่าทีมชาติอังกฤษขาดความคิดสร้างสรรค์ในแผงมิดฟิลด์
“เรามีนักเตะที่เป็นกองกลางตัวรับมากมายและเราก็มีนักเตะที่เป็นจอมลากเลื้อยมากมายด้วยเช่นกัน แต่ไม่มีนักเตะคนไหนที่อยู่กึ่งกลางระหว่าง 2 ตำแหน่งนี้เลย” บาร์นส์บอกกับสกายสปอร์ต
“เราต้องการนักเตะที่รับบอลต่อจอน สโตนส์และจากนั้นเลี้ยงบอลขึ้นมาในตำแหน่งที่สามารถสร้างอันตรายให้กับทีมคู่แข่งได้” นอกจากนี้บาร์นส์ยังชี้ให้เห็นว่าทีมชาติอังกฤษขาดนักเตะที่สามารถทำชิ่ง 1-2 ในแบบที่นักเตะสเปนทำได้
“นักเตะที่เล่นกับบอลได้ดีไม่ใช่นักเตะที่สัมผัสบอลกว่า 20 ครั้งและเลี้ยงหลบผู้เล่นถึง 5-6 คน ถ้าคุณมองไปทีม 3 มิดฟิลด์ของทีมชาติสเปน พวกเขาคือนักเตะ 3 คนที่สามารถเก็บบอลและสร้างสรรค์โอกาสได้ แกสคอยน์, เจอร์ราด และสโคลส์ คือนักเตะ 3 คนนั้นสองเราในอดีต แต่เราต้องพัฒนาพวกเขา เราต้องพัฒนาพวกเขาให้เป็นนักเตะที่เล่นกับบอลได้ดี” บาร์นส์กล่าว
