สตีฟ นิโคล ตำนานแข้งสารพัดประโยชน์ของ ลิเวอร์พูล ได้ออกโรงพูดถึงผู้เล่นคนเดียวที่เขาเชื่อว่า “ไม่คู่ควร” ที่จะได้รับโอกาสลงเล่นเป็นตัวจริงให้กับสโมสรเก่าของเขาในทุกวันนี้“หงส์แดง” ต้องอดทนกับฤดูกาล 2020-21 ที่แสนยากลำบากของพวกเขา ทั้งๆที่พวกเขาเป็นแชมป์เก่าพรีเมียร์ลีก เพราะเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นกับบรรดากองหลังตัวกลางหลายๆคน มันเลยทำให้ เจอร์เก้น คล็อปป์ ต้องตัดสินใจดันทั้งกองกลางตัวรับไปเล่นกองหลัง และผลักดันแข้งกองหลังจากทีมเยาวชนให้ขึ้นมาเล่นแทนในบางเกมด้วย
หลังจากที่ ลิเวอร์พูล พ่ายแพ้ไป 3-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก เลกแรก ให้กับเรอัล มาดริด ตัวของ นิโคล ก็เชื่อว่าคล็อปป์ต้องใจแข็งเพื่อโละ แนท ฟิลลิปส์ กองหลังดาวรุ่งของทีมให้เป็นแค่ตัวสำรองได้แล้ว “คุณมีฟิลลิปส์เป็นตัวหลักเหรอ ผมไม่เชื่อในความสามารถของเขา ในวันนี้เขาแสดงให้เห็นว่าเขาขาดประสบการณ์อย่างชัดเจนในเวลาเจอกับทีมใหญ่ๆ” นิโคลกล่าวกับ ESPN FC
“เสีย 2 ประตูในครึ่งแรก เขามีส่วนในการทำให้ทีมพังชัดเจน แค่การยืนตำแหน่งก็พลาดแล้วนั่นมาจากประสบการณ์และคุณไม่สามารถที่จะไว้ใจผู้เล่นแบบเขา ให้ลงเล่นในตำแหน่งสำคัญเช่นนี้ และยิ่งเป็นในเกมแบบนี้ได้ เขาไม่สามารถเล่นเป็นกองหลังตัวกลางที่ดีได้ ควรจะปรับแก้โดยเร็วที่สุดเลยนะครับดังนั้น ผมไม่แปลกใจเลยที่คุณจะเสียประตูเพราะเขานี่แหละทำให้ทีมเสีย” แข้งดาวรุ่งวัย 24 ปีมีส่วนร่วมในพรีเมียร์ลีก 11 นัดและเกมแชมเปี้ยนส์ลีก 2 เกมสำหรับลิเวอร์พูลในระยะนี้
