เอ็มมานูเอล อเดบายอร์ กองหน้าทีมชาติโตโก แต่งตัวด้วยผ้าเดนิมสบายๆ เขาอยู่ในห้องว่างที่สนามของ อิสตันบูลบาซาเซฮีร์ ในลีกตุรกี แต่จิตใจของเขาอยู่ที่อื่น เขาอยู่ที่เอติฮัด สเตเดียม ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จ้องมองระยะทางของสนาม และวิ่งไปยังแฟนบอล อาร์เซน่อล
ย้อนไปในช่วง 10 กว่าปีที่ผ่านมา อเดบายอร์ เป็นนักเตะที่น่าทึ่ง เขาปรากฏตัวในฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ มากกว่า 250 เกม และยิงได้ 122 ประตู แต่บ่อยครั้งที่มันเป็นลักษณะนิสัยของเขา การเฉลิมฉลองที่โดดเด่นของเขาหลังจากย้ายออกจาก อาร์เซน่อล ไปร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในปี 2009 ยังคงเป็นภาพลักษณ์ที่ยั่งยืนในอาชีพของเขา
เกือบทศวรรษที่ผ่านมา แต่ความไม่พอใจของ อเดบายอร์ ยังคงอยู่ โดยส่วนตัวแล้วหลังจากเข้าย้ายออกจากแดนผู้ดี แฟนสาวและลูกสาวของเขาอาศัยอยู่ในแฟลตแฮมป์สเตดของเขา
เรื่องราวของ อเดบายอร์ วันที่เขาทะเลาะกับ นิคลาส เบนท์เนอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติเดนมาร์ก เพื่อนร่วมทีม อาร์เซน่อล ทำให้เขาหัวเราะ ในขณะที่คนอื่นๆ ก็เคยได้ยินเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจนของเขาจากการโจมตีอย่างรุนแรงบนรถบัสของโตโก
อดีตดาวยิง อาร์เซน่อล เริ่มเล่าว่า “ผมอายุ 21 ปี เมื่อ อาร์แซน เวนเกอร์ โทรมาครั้งแรก ตอนนั้นผมเป็นผู้เล่นของ โมนาโก แต่ช่วงปิดซีซั่น ผมใช้วันหยุดในโตโก ผมกำลังเล่นฟุตบอลบนท้องถนน เพื่อนผมมารับโทรศัพท์ของผม เขากล่าวว่า เวนเกอร์ อยู่ในสาย ผมพูดว่าไม่ใช่ นายไร้สาระวางโทรศัพท์ลง จากนั้นมันดังขึ้นอีกครั้ง ผมหยิบมันขึ้นมาพูดและมันก็เป็นเขาจริง ๆ”
“ผมได้ยินว่า Hallo! เขาพูดพร้อมทำให้ผมมีความประทับในตัวของ เวนเกอร์ เขาถามว่าคุณสนใจมาเล่นกับผมมั้ย ผมตอบว่าสนใจ เขาเลยบอกว่าตอนนี้นายใจเย็นๆก่อน 2 วันต่อมา เรื่องก็เรียบร้อย จากนั้นเขาพูดว่ามีเงื่อนไขอะไรบ้าง? สิ่งที่ผมต้องการคือเสื้อหมายเลข 25 ของ เอ็นวานโก คานู และตู้เก็บของของเขา เขาเป็นไอดอลของผม เวนเกอร์ กล่าวว่าความปรารถนาของคุณได้รับทันที”
แต่หลังจากสามปีที่ผ่านมาความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็เสื่อมโทรม เมื่อ เวนเกอร์ พยายามรักษาสมดุลของสถานะทางการเงิน อาร์เซน่อล ทำให้ อเดบายอร์ ต้องจากไป เขาไม่ได้เป็นเพียงคนเดียว และนั่นทำให้แฟนบอล “ไอ้ปืนใหญ่” โกรธอย่างรวดเร็ว
“โคโล ตูเร, เชส ฟาเบรกาส, กาแอล กลีชี, โรบิน ฟาน เพอร์ซี ต่างทยอยย้ายออก ผมไม่คิดว่า อาร์เซน่อล แสดงความรักต่อผู้เล่น คุณกำลังมีรายได้มหาศาลที่ อาร์เซน่อล แต่ถ้าคุณสามารถเพิ่มเงินเดือนของคุณเป็นสองเท่า เราก็ต้องทำ เราคือนักฟุตบอล และในอีก 10 ปีมันจบอาชีพแล้ว”
“ถ้าคุณเป็น เชส การไปที่ บาร์เซโลน่า เขาจะทำเงินได้มากกว่า มีสปอนเซอร์มากขึ้น และเขาจะกลับบ้าน อาร์เซน่อล ทำอะไรเพื่อรักษาเขาไว้ที่สโมสร? ไม่มีอะไรจริงๆ ตอนนี้แฟนๆบอกว่าเขาไม่ภักดี เมื่อคุณออกจาก อาร์เซน่อล คุณจะกลายเป็นคนทรยศโดยไม่คำนึงถึงสิ่งที่คุณทำ ฟาน เพอร์ซี เหมือนกัน”
“เวนเกอร์ ตอบสนองต่อการเฉลิมฉลองได้อย่างไร เวนเกอร์ ไม่มีอะไรจะบอกผมเลย ผู้คนคิดว่าฟุตบอลคือครอบครัว มันคือธุรกิจ ผมไม่ได้ตื่นขึ้นมาในเช้าวันหนึ่งที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผมเซ็นสัญญาห้าปีที่ อาร์เซน่อล”
“ผมกลับมาในช่วงพรีซีซั่นและ เวนเกอร์ พูดว่าคุณต้องไป ผมพูดว่าผมควรไปทำไม ผมขออยู่ต่ออีกหนึ่งปี และถ้ามันไม่ดี ผมจะเดินออกไป เขาบอกว่าไม่ เขาบอกว่าถ้าผมอยู่เขาจะไม่ทำให้ผมอยู่ในทีม เมื่อคุณได้ยินสิ่งนั้นคุณต้องไป”
ตอนนี้ อดีตหัวหอก อาร์เซน่อล อยู่ในที่นั่งของเขา มันคือเมื่อการสนทนาหันไปทางฟุตบอลอังกฤษและการเหยียดเชื้อชาติซึ่งเป็นจุดที่น่าสนใจที่สุดของ อเดบายอร์
“ผมไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ในเกมกับ อาร์เซน่อล เมื่อผมเฉลิมฉลอง FA ได้ปรับผม พวกเขาลงโทษผม ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับแฟนๆ อาร์เซน่อล ดังนั้น การเหยียดสีผิว จึงเริ่มต้นกับผม และอยู่ต่อหน้าผมนานแล้ว”
“ผมจำได้ว่าได้ไปสนามกีฬาและแฟนๆ อาร์เซน่อล อยู่ที่นั่น ทั้งหมดที่ผมได้ยินคือเสียงด่า แม่ของคุณเป็นโสเภณี และพ่อของคุณล้างช้าง พ่อของผมทำงานในการแลกเปลี่ยนสกุลเงิน และแม่ของผมเป็นนักธุรกิจ แต่สิ่งนี้ยังมีไปเรื่อยๆ ดังนั้น ผมจะตอบอย่างไร ผมไม่มีเสียงพูดกับแฟนบอลหลายพันคน”
“และตอนนี้ FA เดียวกันก็พยายามหยุดการเหยียดเชื้อชาติ? ผมขอโทษ มันไม่ทำงานอย่างนั้น วันนี้สายเกินไป พวกเราเหนื่อย พอคือพอ ผมเห็น มาริโอ บาโลเตลี และ ดิดิเยร์ ดรอกบา บนอินสตาแกรม เราต้องโพสต์อะไรกี่ครั้ง? เราต้องตอบโต้ เราต้องออกจากสนามไป”
อเดบายอร์ เป็นคนที่ซับซ้อนและมีอารมณ์ลึกซึ้ง ความสัมพันธ์ของเขากับครอบครัวแตกหัก และถูกฟกช้ำจากฟุตบอล หลังจากเล่นอาชีพที่โมนาโก, ลอนดอน, แมนเชสเตอร์, มาดริด และ อิสตันบูล ตอนนี้เขาอายุ 35 ปี
“ผมเริ่มแก่ขึ้นและเหนื่อยมากขึ้น ผมรักอังกฤษ แต่ผมได้ยินมา มีบางครั้งที่ทุกอย่างที่เกี่ยวกับ อเดบายอร์ เป็นลบ พวกเขากล่าวว่าผมชอบเงิน ผมเลยย้ายสโมสร เพื่อทำความเข้าใจจริงๆเราต้องกลับบ้านไปโตโก”
“คนพูดว่า ผมกำลังฝัน แต่ชีวิตที่ผมมีในตอนนี้มันเกินความฝัน ลืมมันไปเถอะ เราไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวก สนามเป็นทราย เรามีหลังคารั่ว ผมตื่นขึ้นมาทุกคืนเพื่อทำให้แห้งด้วยถัง เราไม่มีไฟฟ้า เราใช้เทียน และตะเกียง เราไม่มีห้องน้ำ เพื่อความสะดวกของเราเราเดินหนึ่งไมล์ไปยังชายหาด มันเหมือนกับการทิ้งกางเกงขาสั้นของคุณบนหาดไมอามี ไม่น่าเชื่อ ดังนั้น คุณสามารถจินตนาการได้ แต่นั่นคือชีวิตของผม”
“เราเข้าไปในละแวกใกล้เคียงเพื่อค้นหาโทรทัศน์เพื่อดูฟุตบอล แต่ผมไม่เชื่อว่าผู้เล่นบนหน้าจอเป็นของจริง ผมคิดว่ามันเป็นเกมที่คุณวางรูปภาพลงในกล่องดำ มันเป็นเพียงเมื่อผมเล่นในต่างประเทศ และผู้คนบอกว่า พวกเขาเห็นผมในทีวี ผมเริ่มเชื่อว่า จอร์จ เวอาห์ เป็นคนจริงๆ บางที ซีดาน อาจเป็นคนจริง นั่นคือวิธีที่ผมเห็นฟุตบอลผ่านสายตาของเด็ก”
อเดบายอร์ มาถึงยุโรปครั้งแรกในฐานะวัยรุ่นในทีม เม็ตซ์ เขาโดดเดี่ยวในต่างประเทศ โดยเริ่มเล่าว่า “ผมอายุ 16 ปี ทั้งหมดที่ผมต้องการทำคือช่วยครอบครัวของตัวเอง แต่พวกเขากดดันผมอย่างมาก ผมไม่สามารถรับมือกับมันได้ เมื่อครอบครัวยากจน ทุกคนยากจน และมีความสมัครสมานเป็นอันมาก ผู้คนจะเป็นสัญลักษณ์ของคุณ แต่เมื่อมีใครทำมันก็เหมือนว่าคุณเป็นหนี้ทุกคน”
“ที่ เม็ตซ์ ผมได้เงิน 3,000 ปอนด์ต่อเดือน ครอบครัวของผมขอบ้านมูลค่า 500,000 ปอนด์ สโมสรเบื่อผมเพราะพฤติกรรมของผม ผมจำได้ว่านั่งบนเตียงของตัวเองในคืนหนึ่ง และแค่คิดว่าฉันกำลังทำอะไรที่นี่? ไม่มีใครมีความสุขกับผม ดังนั้นประเด็นของการมีชีวิตคืออะไร”
“มีร้านขายยาด้านล่างอพาร์ตเมนต์ของผม ผมซื้อยาชนิดหนึ่งจำนวนมาก พวกเขาไม่ต้องการขายให้ผม แต่ผมบอกว่าเป็นการกุศลในโตโก ผมทำการเตรียมการฉันดื่มน้ำทั้งหมด ผมพร้อมที่จะจากไป จากนั้นผมก็โทรหาเพื่อนสนิทตอนเที่ยงคืน เขาบอกผมว่านายไม่ต้องเร่งรีบ นายมีสิ่งที่จะอยู่ต่อไป คุณมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงแอฟริกา ผมคิดว่าคุณเป็นผู้ขายในฝัน และผมไม่ได้ซื้อความฝันใดๆ ในตอนนี้ แต่เขาก็พาผมออกไปข้างนอกชั่วครู่ ผมคิดว่าพระเจ้าช่วยผม”
ความรู้สึกดังกล่าวได้ถูกขยายออกไปในวันที่ 8 มกราคม ปี 2010 อเดบายอร์ เป็นกัปตันของ โตโก ในวันที่รถบัสทีมชาติถูกซุ่มโจมตีโดยผู้ก่อการร้าย คนขับ ผู้ช่วย ผู้จัดการทีม และเจ้าหน้าที่สื่อถูกฆ่าตาย ผู้เล่นหลายคนได้รับบาดเจ็บเมื่อเพื่อนของเขาเลือดออก และร้องไห้เพื่อขอความช่วยเหลือ อดีตดาวเตะ อาร์เซน่อล และเพื่อนร่วมทีมของเขาจำเป็นต้องนิ่งเฉย
“มันเป็นเวลา 42 นาทีทุกสิ่งที่เราได้ยินคือเสียงปืน ซ้าย ขวา ด้านหน้า และด้านหลัง ผมเพิ่งได้ยินเพื่อนตะโกน แต่เราไม่สามารถขยับหรือทำอะไรได้ ในฐานะกัปตันฉันบอกให้ทุกคนโทรหาครอบครัวของพวกเขา”
“ผมโทรหาแฟนแล้วบอกเธอว่าฟังนะฉันกำลังจะไป เธอพูดว่าไปไหนดี เธอกำลังตั้งครรภ์ ฉันพูดว่าหากเด็กเกิดมาถ้าเป็นเด็กผู้ชายให้ตั้งชื่อเขาว่า เอ็มมานูเอล จูเนียร์ ถ้าเป็นเด็กผู้หญิงให้ตั้งชื่อเจ้าหญิง เอมานูเอลล่า เธอพูดว่าคุณกำลังพูดเรื่องอะไร แล้วฉันก็ต้องพูดว่าฉันจะโทรหาคุณในภายหลังถ้าฉันยังมีชีวิตอยู่”
เมื่อพบกับความมืดมิดเช่นนี้มันไม่น่าแปลกใจที่ อเดบายอร์ พูดด้วยการละทิ้งหัวข้อที่น่าสนใจมากขึ้นของฟุตบอล แต่ภาพสะท้อนของเขานั้นช่างน่าหลงใหล
เมื่อถามถึงเพื่อนร่วมทีมที่เขาชื่นชอบ? เขายิ้มและตอบว่า “เครก เบลลามี่ เขามักเดินมาตรงมาหาคุณ และชอบถามว่าคุณรู้ไหมว่า เอ็มมานูเอล วันนี้คุณเป็นอะไร นั่นตลกมากนะ ผมไม่เคยเห็นนักฟุตบอลคนอื่นทำแบบนี้”
ในทีม อาร์เซน่อล อเดบายอร์ มีความขัดแย้งกับ ฟาน เพอร์ซี และ เบนท์เนอร์ เขาเล่าต่อว่า “ทำไมผมถึงมาสัมภาษณ์โกหกผู้คน และพูดว่า ฟาน เพอร์ซี เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผม? เขามีตัวตนของเขาและผมมีของผม เรามีความตึงเครียด”
“ผมเป็นคนสบายๆ ผมมาทุกสโมสรเดินเข้าไปในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วร้องเพลง ผมเต้นกับ เธียร์รี่ อองรี และเคารพ เดนนิส เบิร์กแคมป์ เป็นอย่างมาก แต่ที่ อาร์เซน่อล เมื่อคุณเดินเข้าไปในห้องแต่งตัวมีชั้นวางรองเท้า”
“คุณถอดชุดฝึกของคุณ และสวมรองเท้าแตะสโมสรเข้าไปในห้องแต่งตัว เบนท์เนอร์ เดินเข้ามาพร้อมกับรองเท้าของเขาเองสองครั้ง ผมพูดว่า เบนท์เนอร์ ที่นี่มีกฎระเบียบนะ และไม่มีใครอยู่เหนือมัน เขาอายุน้อยกว่าผม และแทบจะไม่ได้เล่น”
“เขาพูดกลับมาว่าฉันไม่สนใจ ผมพูดว่าอย่าทำอีกครั้ง ในวันถัดไปเขาก็ทำแบบเดียวกันและเราก็กระโดดเข้าสู่การต่อสู้”
อดีตดาวยิง โมนาโก เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักเตะ อาร์เซน่อล ที่ดูเหมือนจะทยอยย้ายออกจากสโมสรในการเคลื่อนไหวช้าๆ แต่ละฤดูร้อน ซึ่งสโมสรยักษ์ใหญ่ทั่วยุโรปต่างต้องการตัวพวกเขา
“ถึงเวลาที่คุณจะไปเที่ยวพักผ่อน และตรวจสอบเว็บไซต์ Daily Mail เพื่อดูว่าใครกำลังจะไป บาร์เซโลน่า หรือ มิลาน สโมสรปล่อยเราทีละคนจนกว่าจะได้เงิน นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเป็นในวันนั้น ผมจะไม่แปลกใจถ้า ลาซาเซ็ต หรือ โอบาเมยอง ย้ายออกไปในช่วงฤดูร้อน ไม่มีอะไรที่ทำให้ผมประหลาดใจอีกต่อไปกับสโมสรนั้น”
การวิเคราะห์ข้อบกพร่องของ อาร์เซน่อล ภายใต้ เวนเกอร์ กำลังลดลง “เวนเกอร์ เป็นผู้จัดการที่สวยงาม แต่ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไรเราต้องเล่นฟุตบอลของเรา ผมจำได้ว่าวันนั้นจะเจอกับ สโต๊ค เขาเป่าปากออกมา”
“คุณรู้ว่ามันเป็นช่วงบ่ายที่หนักหน่วงด้วยการโยนของ รอลี ดีแลป ผมเป็นคนตัวใหญ่ แต่สิ่งที่เกี่ยวกับส่วนที่เหลือของทีม? เราออกมาจากห้องแต่งตัวในทางเดิน และคุณได้ยินเสียงกริ๊กเสียงกริ๊ก มันคือเสียงปุมสตั๊ดของนักเตะสโต๊ค ผมคิดว่าโอ้พระเจ้าของฉันต้องเจอกับ ฮูท, เคราช์ และชอว์ครอฟ แล้วคุณจะเห็นทีมของเราที่มีผู้เล่น 60 กิโลกรัม”
“เรามีคุณภาพ แต่สำหรับบางเกม ผมขอโทษมันไม่เพียงพอ ยูไนเต็ด และ เชลซี นั้นมีเทคนิคแต่แข็งแกร่งมาก ริโอ เฟอร์ดินานด์ และ เนมันยา วิดิช ยากที่จะผ่าน ริโอ ดูถูกทุกคนในสนาม เขาเป็นโรคจิตที่เหมาะสม”
“แต่ วิดิช เป็นคนที่ดื้อรั้น คนที่น่ารังเกียจที่สุดเหมือนวิ่งเข้าไปในก้อนหิน เขาสามารถบล็อกกองหน้าได้ด้วยนิ้วเดียว เขาเดินมาหาคุณเขาพูดขอโทษ เขาเตะคุณเขาพูดว่าขอโทษ เขาตะโกนใส่คุณ และทำให้น้ำลายออกมาเล็กน้อย ผู้ชายคนนี้พร้อมที่จะฆ่าคุณ”
“เรากลืนกินความพ่ายแพ้ เกมที่ผมทำประตู และเราแพ้ ยูไนเต็ด ไป 2-1 ผมคิดว่างานของผมเสร็จแล้ว ริโอ เดินมาหาผม และบอกว่าถ้าคุณต้องการมีความสุข ชัยชนะคือสิ่งสำคัญ จากนั้นผมเห็นเขาโต้เถียงกับ รูนี่ย์ และ กิ๊กส์ อยู่เลยทั้งที่พวกเชาชนะ นี่คือสิ่งที่เราไม่มี พวกเราใจดี เรามีทีมสุภาพบุรุษ เราเล่น เราผ่านไป แต่เมื่อมันสกปรกเราก็ทำไม่ได้”
ในระหว่างการยืมตัวที่ เรอัล มาดริด อเดบายอร์ เห็นสิ่งที่ตรงกันข้ามของ เวนเกอร์ ในตัวของ โชเซ่ มูรินโญ่ อดีตกุนซือ “ราชันชุดขาว”
“หนึ่งคือความสงบและอื่น ๆ ผมจำได้ว่าเราแพ้ 2-1 และเราเล่นได้ไม่ดี อองรี กำลังจะคิด เวนเกอร์เดินเข้ามาและพูดว่าสงบลงได้แล้ว เราสมบูรณ์แบบ เราครองบอล 65 เปอร์เซ็นต์ เรามีจังหวะยิง 25 ครั้ง แต่อองรี กำลังบอกผมว่า ใครสนใจ เรากำลังแพ้ นั่นคือความแตกต่างระหว่าง เวนเกอร์ และ มูรินโญ่”
“ที่จริงเรานำ 3-0 ในครึ่งเวลา มูรินโญ่ เข้ามาในห้องแต่งตัว เขาเตะตู้เย็น โยนน้ำ ฆ่าทุกคน เขาเคยฆ่า โรนัลโด้ หลังจากที่เขายิงแฮตทริกได้ เขากล่าวว่าทุกคนบอกว่าคุณเก่งที่สุดในโลก และคุณเล่นไม่ดี แสดงให้ผมดูสิว่าคุณดีที่สุด”
“โรนัลโด้ สามารถทำแฮตทริกได้ แต่พูดถึงสิ่งที่เขาคิดถึง เขาฝึกกับเราที่ มาดริด ราวกับว่าเขาฝึกกับลูกๆของเขา เขาเคยเก็บลูกบอลไว้กับตัวห้าวินาทีด้วยการแตะเพียงครั้งเดียว! เป็นไปได้อย่างไร? ในโรงยิมว้าว เซอร์จิโอ รามอส และผมแข็งแกร่งที่สุด แต่แล้ว โรนัลโด้ ก็มา คุณคิดว่ามันยากไหม เราทำ 5 ครั้ง แต่เขาทำ 30 ครั้ง”
“ถ้าผมเปิดใจกับการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้นอย่าง คริสเตียโน เมื่อผมยังเด็ก ผมอาจจะเป็นผู้เล่นที่แตกต่างออกไป แต่ตอนนี้ผมสนุกที่นี่ในอิสตันบูล เรามี โรบินโญ อาร์ดา ตูราน และ กาแอล กลีชี ผมอยู่กับเขาที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จากนั้น อาร์เซน่อล ตอนนี้ที่นี่ ผมจะไม่แปลกใจถ้าเขาซื้อที่ดินในโตโกโดยไม่บอกผม ความท้าทายครั้งสุดท้ายของผมคือการคว้าแชมป์ลีกเป็นครั้งแรก เราอยู่อันดับต้นๆ และผมต้องการมันมาก” อดีตดาวยิง อาร์เซน่อล กล่าวปิดท้าย
