นับเป็นลูกศิษย์คนเอกอีกคนของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่ก้าวขึ้นมาทำงานในฐานะผู้จัดการทีมแบบเต็มตัวครั้งแรกสำหรับ ไรอัน กิ๊กส์ อดีตปีกพ่อมดชาวเวลส์ผู้สร้างสถิติต่าง ๆ มากมายตลอดการค้าแข้งของเขาในถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ของทัพ “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผลงานเกมแรกสำหรับการคุมทีมของเจ้าตัวถือว่าไฉไลบรรเจิดสุด ๆ เมื่อสามารถเอาชนะสาธารณรัฐไอร์แลนด์ไปได้แบบสบายเท้า 4-1 เล่นเอาแฟนผีจำนวนมากออกมาชื่นชมเป็นการใหญ่ บางคนถึงขนาดต้องการให้เขาเข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อจาก โซเซ่ มูรินโญ่ เลยด้วยซ้ำ
การเดินตามรอย ป๋า ไม่ใช่เรื่องน่าแปลก
หากจะบอกว่า กิ๊กส์ คือคนที่เดินตามแนวทาง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน มากที่สุดคงไม่ใช่เรื่องผิดมากนัก เนื่องจากตลอดชีวิตการค้าแข้งของเขาเขาอยู่กับสโมสรเดียวมาตลอด แถมที่เหนือกว่านั้นคือกุนซือที่เขาร่วมงานด้วยยังมีแค่คนเดียวตลอดชีวิตเช่นกัน จึงไม่แปลกหากบอกว่า กิ๊กส์ ได้รับการถ่ายทอดวิชามาจากป๋าแบบเต็ม ๆ ชนิดแค่มองหน้าก็รู้ต่อไปว่าป๋าคิดอะไรอยู่ จากดีเอ็นเอที่เหมือนถูกฉีดเข้าเส้นทุกวันด้วยระยะเวลากว่า 20 คงไม่ต้องบอกว่าอดีตดาวเตะความเร็วสูงคนนี้จะมีเลือดของการเป็นกุนซือสไตล์ป๋ามากน้อยแค่ไหน
หากใครไม่เชื่อหรือคิดแค่ว่า กิ๊กส์ ทำทีมในแบบไม่ใช่ป๋า ให้ลองดูฟอร์มการเล่นของพวกเขาได้เลย ไม่ใช่การชนะไอร์แลนด์ 4-1 คือเรื่องฟลุ๊ค แต่มันคือเรื่องที่เขาตั้งใจให้เกิดขึ้น อีกทั้งการใช้นักเตะที่มักให้โอกาสดาวรุ่งอันเป็นจุดเด่นของป๋าที่โด่งดัง กิ๊กส์ เองก็เลือกเดินตามรอยสิ่งเหล่านี้แบบตรงสคริปต์เป๊ะ ส่วนเรื่องสไตล์การทำทีมที่เน้นบุกแหลก ยิงให้กระจายคงไม่ต้องพูดถึง เพราะลูกศิษย์ป๋าคนนี้เขาช่ำชองและชื่นชอบในการเล่นเกมบุกมาเป็นชีวิตจิตใจตั้งแต่สมัยเป็นนักเตะแล้ว มันเลยทำให้เขายังคงยึดมั่นตามหลักการนี้เสมอ เมื่อแฟนบอลเข้ามาดูบอลในสนาม นอกจากผลการแข่งขันที่ดีแล้ว ยังต้องได้รับกำไรจากการดูนักเตะบุกแหลกด้วย นี่คือปรัชญาที่เฟอร์กี้ใช้มานานนม
แม้เราจะบอกว่าอดีตลูกศิษย์ของป๋าหลายคนที่ผันตัวเองไปเป็นกุนซือไม่ค่อยประสบความสำเร็จมากนัก ไม่ว่าจะเป็นมาร์ค ฮิวจส์ , ไบรอัน ร็อบสัน , สตีฟ บรูซ , รอย คีน หรือแม้แต่ ยาป สตัม ทว่าเราปฏิเสธสิ่งหนึ่งไม่ได้คือ กิ๊กส์ เป็นบุคคลที่รับการถ่ายทอดมาโดยตรงมากสุด อยู่ด้วยกันนานที่สุด ไม่แปลกหากจะบอกว่าในเมื่อเขามีครูแค่คนเดียว แล้วทำไมเขาถึงไม่เลือกจะทำตามครูของเขาล่ะ
