อิลคาย กุนโดกัน กลับมาร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพียงหนึ่งปีหลังจากออกจากสโมสรไปบาร์เซโลนา กองกลางรายนี้ได้ลงนามในสัญญา 1 ปีแรกที่เอติฮัด สเตเดี้ยม โดยบาร์ซ่าตกลงที่จะปล่อยให้เขาย้ายไปแบบฟรีๆ ด้วยหมายเลข 8 ก่อนหน้านี้ที่ มาเตโอ โควาซิช กุนโดกัน จะสวมหมายเลข 19 ในฤดูกาลนี้
กุนโดกัน กล่าวกับซิตี้คลับแชนเนลว่า “เจ็ดปีของผมที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เป็นช่วงเวลาแห่งความพึงพอใจอย่างแท้จริงสําหรับผม ทั้งในและนอกสนาม”
“ผมเติบโตขึ้นในฐานะบุคคลและนักเตะ พัฒนาความสัมพันธ์พิเศษกับแฟนบอลซิตี้ และประสบความสําเร็จอย่างน่าอัศจรรย์ มันเป็นช่วงเวลาพิเศษในชีวิตของฉัน”
“การมีโอกาสกลับมาที่นี่มีความหมายมาก”
“ทุกคนรู้ดีว่าผมเคารพ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดในโลก และการทํางานร่วมกับเขาทุกวันทําให้คุณเป็นนักเตะที่ดีขึ้น คุณรู้สึกถูกท้าทายอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสําหรับมืออาชีพทุกคนคือสิ่งที่คุณต้องการ ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้ร่วมงานกับเขาอีกครั้ง”
“และผมจะพูดอะไรได้บ้างเกี่ยวกับเพื่อนร่วมทีมของผมที่ซิตี้ พวกเขาเป็นนักฟุตบอลระดับโลก ผมดีใจมากที่ได้มีโอกาสฝึกซ้อมและเล่นเคียงข้างพวกเขา
“จริงๆ แล้วฉันแทบรอไม่ไหวที่จะสวมเสื้อซิตี้อีกครั้ง”
เขากล่าวเสริมว่า “ผมพยายามติดตามเกมทั้งหมด ฤดูกาลที่แล้ว ที่ผมสามารถรับชมได้ และมาตรฐานที่กําหนดไว้ มันชัดเจน
“ฟุตบอลที่ แมนฯ ซิตี้ เล่นเมื่อปีที่แล้วและปีก่อนหน้านั้นอยู่ในระดับสูงสุดเสมอ และนั่นไม่ใช่แค่ความคิดเห็นของผม ผมคิดว่านั่นเป็นความคิดเห็นของคนจํานวนมากในอุตสาหกรรมฟุตบอลโดยทั่วไป
“นี่คือเป้าหมายสําหรับทีมที่จะไปถึงจุดที่ แมนฯ ซิตี้ อยู่ในแง่ของฟุตบอล และการได้กลับมาเล่นในระดับสูงสุด และแข่งขันอีกครั้งถือเป็นสิทธิพิเศษ และหวังว่าผมจะสามารถมีส่วนร่วมในฤดูกาลนี้เพื่อประสบความสําเร็จมากกว่าฤดูกาลที่แล้ว นั่นคือเป้าหมายเสมอ”
