ในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ที่ เชลซี สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกลีกเอิง ฝรั่งเศส เปิดรังสแตมฟอร์ด บริดจ์ เอาชนะ ลีลล์ จากฝรั่งเศส 2-1 เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมที่ผ่านมานั้น แสดงให้เห็นว่าพลพรรค “สิงโตน้ำเงินคราม” ยังคงต้องการนักเตะที่มีประสบการณ์ และมีความเป็นผู้นำบนสนาม
เซซ่าร์ อัซปิลิกวยต้า แบ็คขวาชาวสเปน ของ เชลซี ชูกำปั้นของเขาทั้งสองมือไว้ด้วยกันในการเฉลิมฉลองชัยชนะเหนือ ลีลล์ เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้นที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ โดยในฤดูกาลนี้ “สิงโตน้ำเงินคราม” ภายใต้การคุมทีมของ แฟรงค์ แลมพาร์ด กุนซือชาวอังกฤษ ใช้นักเตะอายุน้อยเป็นแกนหลัก
ในเกมกับ ลีลล์ นั้น มันเป็นบททดสอบสำคัญของบรรดาแข้งดาวรุ่ง เชลซี เพื่อคว้าโอกาสเข้าสู่ศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งก่อนเกมพวกเขาอยู่ในภาวะเสี่ยง และความกดดันยังคงดำเนินต่อไปหลังจากที่ฟอร์มไม่ดีในเกมลีกล่าสุดที่บุกไปพ่าย เอฟเวอร์ตัน 3-1 ที่สนามกูดิสัน ปาร์ค ในเกมลีกเมื่อวันที่ 7 ธันวาคมที่ผ่านมา
นักเตะ เชลซี รู้ว่ามันเป็นค่ำคืนของประสบการณ์ และมันแสดงให้เห็นในการเลือกทีมของ แลมพาร์ด ที่เปลี่ยนผู้เล่น 3 คน จากเกมกับ เอฟเวอร์ตัน โดยดาวรุ่งอย่าง อันเดรียส คริสเตนเซ่น กองหลังชาวเดนมาร์ก, รีส เจมส์ และ เมสัน เมาท์ 2 แข้งชาวอังกฤษ ต้องหลีกทางให้กับแข้งที่มีประสบการณ์อย่าง จอร์จินโญ่ กองกลางทีมชาติอิตาลี, อันโตนิโอ รูดิเกอร์ ปราการหลังทีมชาติเยอรมัน และ เอเมอร์สัน แบ็คซ้ายชาวบราซิล
แฟนบอล เชลซี ยินดีต้อนรับการกลับมาของ รูดิเกอร์ เป็นพิเศษ หลังจากที่แข้งชาวเยอรมันพลาดการลงสนามไปหลายเกมในช่วงที่ผ่านมา เนื่องจากมีปัญหาอาการบาดเจ็บ และการกลับมาของเขาในเกมกับ ลีลล์ นั้น มันทำให้แนวรับของ “สิงโตน้ำเงินคราม” ดูแข็งแกร่งมากกว่าเดิม
ขณะเดียวกัน ประตูตีไข่แตกของ ลีลล์ จาก โรอิค เรมี่ หัวหอกชาวฝรั่งเศส นั้น อาจทำให้ เชลซี เก็บคลีนชีตไม่ได้ แต่ตลอดทั้งเกมบรรดาแนวรุกของ ลีลล์ แทบไม่ได้คุกคามแนวรับของ “สิงโตน้ำเงินคราม” เลย และมันมีส่วนเกี่ยวข้องกับการที่ รูดิเกอร์ กลับมายืนบัญชาการ
รูดิเกอร์ ให้ความเป็นผู้นำในการป้องกันของ เชลซี ซึ่งขาดหายไปเมื่อเร็ว ๆนี้ และเขาดูมั่นใจในการเล่นตั้งแต่เริ่มต้นเกม โดยแฟนๆ “สิงห์บลูส์” ต่างก็ชื่นชมฟอร์มการเล่นเขาเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเข้าสกัดจังหวะอันตรายได้หลายครั้ง
ขณะที่ เคิร์ต ซูม่า กองหลังชาวฝรั่งเศส ของ เชลซี ก็เห็นได้ชัดว่าได้รับประโยชน์จากการมีคู่หูที่มีประสบการณ์มายืนร่วมกับเขา และประสิทธิภาพโดยรวมของ รูดิเกอร์ นั้น น่าประทับใจอย่างยิ่งสำหรับผู้เล่น ที่ได้ลงเป็นตัวจริงครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกันยายนที่ผ่านมา
ในเกมกับ ลีลล์ แนวรับของ เชลซี ทั้ง 4 ราย ประกอบไปด้วย ซูม่า, รูดิเกอร์, เอเมอร์สัน และอัซปิลิกวยต้า ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขาปิดเกมรุกของ ลีลล์ ได้ทั้งหมด และมีความนิ่งในการเล่น แม้จะเสียไป 1 ประตูก็ตาม
ขณะเดียวกัน จอร์จินโญ่ ก็ทำผลงานได้อย่างสุดยอดในแดนกลาง โดยก่อนหน้านี้ อดีตดาวเตะ นาโปลี ไม่ได้ลงเป็นตัวจริงสม่ำเสมอนักในทีมของ แลมพาร์ด แต่เขาได้รับการพูดถึงในฐานะผู้นำทั้งใน และนอกสนามอยู่เป็นประจำ
ในเกมกับ ลีลล์ ฟอร์มการเล่นของ จอร์จินโญ่ นั้น ก็เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นถึงคุณค่า และคุณภาพในตัวเขาไม่ว่าจะเป็น การผ่านบอล, การอ่านเกม, การครอบครองบอล และการคุมจังหวะ รวมถึงการเอาตัวรอดในสถานการณ์ที่กดดัน
จอร์จินโญ่ ได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการเล่นของ เอ็นโกโล่ ก็องเต้ มิดฟิลด์ทีมชาติฝรั่งเศส และ มัตเตโอ โควาซิส กองกลางชาวโครเอเชีย โดยทั้ง 3 คน ช่วยกันทำเกมในแดนกลางให้กับ เชลซี ทั้งรุก และรับตลอดทั้ง 90 นาที
ในส่วนของ แทมมี่ อับราฮัม หัวหอกดาวรุ่งชาวอังกฤษ และคริสเตียน พูลิซิส ปีกทีมชาติสหรัฐอเมริกา นั้น ถือเป็น 2 ผู้เล่นที่อายุน้อยกว่า 25 ปี ของ เชลซี ที่ได้ลงสนามในเกมกับ ลีลล์ โดย อับราฮัม สามารถยิงประตูขึ้นนำให้กับทีมได้อีกด้วย
อับราฮัม และพูลิซิส ได้รับการยกย่องอย่างมากในซีซั่นนี้ว่า เป็นดาวรุ่งที่มากไปด้วยพรสวรรค์ โดยดาวเตะทั้ง 2 ราย ช่วยกันยิงให้กับ เชลซี ไปแล้วถึง 19 ประตูในทุกรายการแข่งขัน แต่ผู้เล่นประสบการณ์สูงอย่าง วิลเลี่ยน ปีกชาวบราซิล ก็มีความสำคัญต่อแนวรุกของ “สิงห์บลูส์” เช่นกัน
ในฤดูดาลนี้ ไม่มีใครในทีม เชลซี ที่สร้างโอกาสได้มากกว่า หรือหาโอกาสยิงได้มากกว่า วิลเลี่ยน อีกแล้ว ในขณะที่เขาจะอายุ 31 ปี ในเดือนสิงหาคมปีหน้านั้น มันก็ยังพอมีเวลาให้ปีกดาวรุ่งอย่าง คัลลั่ม ฮัดสัน โอดอย พัฒนาฝีเท้า และเก็บประสบการณ์เข้ามารับช่วงต่อได้อย่างทันเวลา
มันเป็นนักเตะดาวรุ่งอย่าง ฮัดสัน โอดอย, เมาท์, อับราฮัม และ พูลิซิส ที่สร้างความตื่นเต้นให้กับ เชลซี ในฤดูกาลนี้ แต่เมื่อในเกมยุโรปที่พวกเขามีโอกาสต้องเผชิญหน้ากับยอดทีมอย่างปารีส แซงต์ แชร์กแมง, บาเยิร์น มิวนิค, ยูเวนตุส หรือ บาร์เซโลนา แน่นอนว่า “สิงห์บลูส์” ยังต้องการประสบการณ์เป็นหลักด้วยเช่นกัน
